过去一停下笔时，我抬头，就能看见类似恐龙足迹的化石堆放在窗外花园中，上面的足迹清晰可见。这些恐龙足迹的化石来自耶鲁大学的皮博迪博物馆，被我买来时，里面还附了一份小册子， 说这些足迹来自1.8亿年前，是史前时代留下的烙印。当然，没有人试图改变这些东西。我们不能庸人自扰，特别是对不可更改的事实。很多人总是希望改变过去，可是，以前所发生的事情木已成舟，覆水难收。如果希望发生在过去的错误对我们今后的人生产生积极的影响，我们必须冷静地分析发生这些错误的根源之处，力求扬长避短。

我知道这是有效的途径，不过，我有足够的勇气和智慧做到吗?回答这个问题前，我先给大家讲讲几年前发生的我自己的故事，在这次经历中，我曾经失去了30多万美元的资产。 事情的始末是这样的:我曾创办过一个像模像样的成人教育班，还在一些城市发展了下属机构，投入了不少经费进行组织宣传。我忙于授课的工作，来不及关注公司的财务问题，因为当时我还没有注意到聘请财务专家的重要性。

一年之后，我突然知道，尽管公司进款颇多，却没有赚取一分钱。发现这点后, 我理应做好两项工作:第一，应该认真分析自己的不足和失误，从中吸取经验教训;第二,学习科学家乔治华盛顿卡佛尔的气量风度。他在银行关门后，损失了5万美元的存款，那是他所有的积蓄。可当有人问他是否穷困潦倒时，他却回答:“是啊， 我也似乎听说了。” 然后，他仍旧心无旁骛地授课。他把这件事丢在了脑后，再也没有重提。

但这两项工作我都没有去做，反而陷入深深的懊恼中。几个月的时光迷茫地消耗了，我寝食难安，体重骤减。我不但未能以过去的不足和失误为鉴，反而重蹈覆辙。我清楚，承认自己的愚蠢的确很丢脸面。但我很早就明白:” 教会自己去做一件事， 比起教会20个人去做一件事还要困难得多。”

艾伦桑德斯的高中老师是保罗布兰德威，我真美慕桑德斯先生能在纽约市的乔治华盛顿高中上学，聆听保罗布兰德威的教诲。桑德斯先生说过，保罗布兰德威博士做过他生理卫生课的老师，曾为他上过最有意义的一课:那时，我不到20岁，可是，我已养成了为许多事情忧心忡忡的习惯。我时常苦恼，为犯过的错误后悔不已;考试结束后，我晚上不能入睡，咬着自己的手指辗转反侧，担心考试无法通过;我老是回顾自己做过的事情，懊恼自己那时行为不合适;我总在回味自己说出去的话，希望当时能说得更漂亮些。

一天早上，全班同学进了实验室去上科学实验课。布兰德威博士在桌上放上一瓶牛奶。所有人都坐在那里，望着那瓶牛奶，不知道它将会和布兰德威教授的生理课发生什么关系。接着，我们看见教授突然站起来，猛地将那瓶牛奶打翻在水槽里，然后高声说:“不要为打翻的牛奶而哭泣。

紧接着，他叫我们都到水槽边去，看看那些流失的牛奶。“认真看看吧”他对我们说，“我希望你们这辈子都不要忘记，这瓶牛奶已经打翻了，全都流散了,任我们如何焦急都无法再捞回了。但是，只要之前注意点，这瓶牛奶就不会有这样的命运。现在木已成舟了，我们力所能及的就是把它完全忘掉，迎接下一个时刻。 ”

以后的很长时间里，我都无法忘怀布兰德威博士上的这堂课，它甚至比我学到的几何和拉丁文更让我记忆犹新。后来，我发现它在现实生活中给我带来的好处，超过了高中三年所学到的全部知识。它让我明白:只要有可能，就不要让牛奶打翻:万一牛奶不幸被打翻了，就要尽快把这件事情扔到脑后。

不少朋友也许认为，在这句话“不要为打翻的牛奶而哭泣”上浪费时间，实在毫无意义。我知道，这是句老生常谈的话，可是，它拥有的智慧，是多少年来人们在生活中形成并归纳的，是人类思想的硕果，是一代代流传下来的人生经典。找遍历史上伟大作家写过的谈论忧虑的文字，你也很难找到有比这更深邃更合理的格言了。如果你们能够按照这句话笃行不倦，充分重视它的意义，那么你们就无须阅读本节。

所以，没有必要为打翻的牛奶唉声叹气。当然，我们会去后悔错误和荒唐的事，可这毫无意义，毕竟谁能没有失误呢?就是伟大的拿破仑也丢掉过意义非凡的战役。

即使我们穷尽毕生的精力，也无法改变一点点。

来源：戴尔·卡耐基《人性的优点》不要为打翻的牛奶而哭泣

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